„Play“ – Ed Sheeran vraća boje, energiju i eksperiment u svoju glazbu
Ed Sheeran već više od desetljeća važi za jednog od najutjecajnijih i najplodnijih pop autora svoje generacije. Njegovi albumi + („Plus“, 2011), × („Multiply“, 2014), ÷ („Divide“, 2017), *= * („Equals“, 2021) i Subtract (2023) učvrstili su njegov status globalne zvijezde, ali i kantautora koji zna povezati intimne emocije s melodijama koje pronalaze put do milijuna slušatelja. U svakoj fazi karijere uspijevao je ponuditi nešto drugačije – od akustičnog folka i pop rocka do modernih produkcija koje odražavaju duh vremena.
Kada je 2023. objavio introspektivni i osobni Subtract, činilo se da je Sheeran zakoračio u razdoblje refleksije i tišine. Album je bio pun ranjivosti, obiteljske intime i tema gubitka, što mu je donijelo kritičku naklonost, ali i naglasilo koliko je spreman otvoriti se publici. No već tada je nagovijestio kako će njegov sljedeći korak biti povratak “velikom pop zvuku” – i upravo je to ostvario s albumom Play, koji je objavljen 12. rujna 2025. kroz Gingerbread Man Records i Atlantic Records.
Put kroz istaknute albume
Sheeranov “matematički ciklus” – serija albuma nazvanih po simbolima poput plusa, puta, dijeljenja i jednakosti – donio mu je golemu prepoznatljivost. Ti albumi su, svaki na svoj način, širili njegov glazbeni spektar. Multiply je kombinirao akustičnu podlogu s pop-himnama, Divide je iznjedrio globalne hitove poput “Shape of You” i “Perfect”, dok je Equals bio zaokružen i melodičan pop zapis. Subtract je, pak, donio povratak jednostavnijem zvuku, fokusiranom na emocije i liriku.
S Play, Sheeran je otvorio novo poglavlje. Umjesto matematičkih simbola, sada je krenuo u seriju albuma inspiriranih kontrolama na medijskim uređajima: Play, Pause, Fast Forward, Rewind i Stop. Time je jasno poručio da ulazi u novo razdoblje karijere – jedno u kojem želi eksperimentirati i igrati se zvukovima i kulturama.
Album Play – sadržaj i stil
Play je objavljen s 13 pjesama i trajanjem od nešto više od 44 minute. Od prvog singla Azizam, koji je izašao u travnju 2025., bilo je jasno da Sheeran ide u smjeru globalnog popa sa svjetskim utjecajima. Pjesma je uvela elemente persijske melodike i spojila ih s njegovim prepoznatljivim pop senzibilitetom. U svibnju je uslijedila nostalgična “Old Phone”, u kojoj evocira prošla vremena i izgubljene poruke, dok je Sapphire u lipnju oduševila publiku suradnjom s Arijitom Singhom i bogatim elementima Punjabi kulture.
Album uključuje i “A Little More” te “Camera”, singlove koji su proširili priču o raznolikosti i eksperimentiranju. Kritičari su istaknuli da Play zvuči razigrano i svježe, ali u isto vrijeme zadržava Sheeranovu prepoznatljivu emocionalnu iskrenost.
Teme i emocije
Na Play Sheeran se otvorio i u osobnom smislu. Govori o teškim iskustvima – bolesti i krizama kroz koje je prolazila njegova obitelj, gubicima bliskih prijatelja, ali i o ljubavi, zahvalnosti i malim trenucima sreće. Album tako balansira između bola i slavlja, između nostalgije i optimizma. Pjesme zvuče globalno, ali nose vrlo intimnu i ličnu notu.
Produkcija i suradnje
Na albumu su radili renomirani producenti poput Ilye, Blakea Slatkina, Circuta, Omera Fedija i Johnnyja McDaida, dok su suradnici iz različitih kulturnih sredina donijeli albumu posebnu boju. Upravo taj miks – svjetska produkcija i lokalni glazbeni začini – čini Play zanimljivim i drugačijim od prijašnjih Sheeranovih projekata.
Prijem i značaj
Kritički prijem albuma bio je većinom pozitivan. Recenzenti su pohvalili hrabrost da u globalni pop uklopi utjecaje iz drugih kultura, ali i sposobnost da ostane dosljedan vlastitom stilu. Neki su primijetili da određene pjesme zvuče prepoznatljivo i oslanjaju se na provjerene formule, no cjelina je ocijenjena kao važan i osvježavajući korak. Publika je reagirala jednako entuzijastično: album je odmah po izlasku zauzeo visoka mjesta na svjetskim ljestvicama i postao tema razgovora među fanovima.
Zaključak
Play je više od albuma – on je novi početak. Ed Sheeran je nakon intimnog i tišeg Subtracta pokazao da se može vratiti u punoj snazi, donijeti globalni pop s dušom i pritom otvoriti nova vrata za buduće projekte. Kao prvi dio “kontrolne” serije albuma, Play postavio je ton: raznolik, emotivan, globalan i osoban u isto vrijeme. Za fanove, ali i za one koji ga tek otkrivaju, ovo izdanje potvrđuje da je Sheeran još uvijek u vrhu svjetske pop scene – i da planira tamo ostati.
